Choque cultural inverso: la vida después del año en el extranjero

Para un estudiante que estudia idiomas, el año en el extranjero podría ser lo más destacado de su experiencia universitaria. Nueva comida. Nuevos amigos. Nuevos lugares. ¿Pero qué pasa cuando vuelves? ¿Ha cambiado algo? ¿Te sientes fuera de lugar? Volver a tu país de origen puede costarte mucho, ¿pero es realmente un “choque cultural inverso”?


Muchos de nosotros extrañamos la rutina relajada de la vida en el extranjero, pero es natural que esta experiencia llegue a su fin. En este sentido, quizás lo que sentimos no es un choque cultural inverso, es simplemente nostalgia. Nuestra propia cultura no es ajena a nosotros, el problema es que hemos pasado tanto tiempo disfrutando de los diversos aspectos de otra, que también nos sentimos culturalmente apegados a ese país. Muchos estudiantes idealizan su regreso a casa, y debido a esto, el reajuste a su cultura primaria se vuelve aún más difícil. Pero quizás esto depende de en qué país la gente elija vivir.

Por experiencia personal, diría que la parte más difícil de volver a casa no es el cambio cultural, sino la idea de volver a la normalidad. El año en el extranjero está lleno de emoción y anticipación, por lo que es fácil sentirse decepcionado cuando la vida en el hogar simplemente sigue la misma rutina. El cambio que temíamos antes de irnos a estudiar al extranjero, de repente se convierte en el cambio que ansiamos ahora que hemos regresado. Sin embargo, la vida necesita una cierta estabilidad, y como estudiantes, es importante recordar el objetivo principal de este “viaje”. No solo nos enseña acerca de la vida fuera de nuestro país de origen, sino que también nos enseña algo fundamental sobre nosotros mismos y nuestra capacidad de adaptación.

Hay varias etapas distintas en la transición del año en el extranjero a la vida universitaria regular, y una de las cosas más difíciles de aceptar es que la vida continúa después de esta experiencia. Debido a que se ha anticipado durante tanto tiempo, a menudo no pensamos más allá de este año fuera de casa. Parece, entonces, que el choque cultural inverso está más relacionado con una sensación de incertidumbre en nuestros planes futuros, que con la cultura misma. Cuando volvemos, nos vemos obligados a enfrentarnos a la idea de la vida después de la universidad, y esa es la parte más "chocante".

Ellen Ford 

Final-year Student Hispanic Studies and English

Mis primeros seis meses en Hispanic Studies

¡Hola! Soy Catherine y estoy en mi primer año de universidad, estudiando Lenguas Modernas. Aunque recuerdo como si fuera ayer mi primer día, de algún modo, ya he terminado los primeros seis meses del año. A pesar de haber visitado ya la universidad durante una jornada de puertas abiertas, cuando octubre llegó, tuve un millón preguntas sobre el curso, los profesores, y mi nuevo viaje como un estudiante de Lenguas Modernas. Me gustaría compartir contigo las respuestas que he aprendido hasta ahora.

Quizás, la cosa que he apreciado este año en el departamento de los Estudios Hispánicos sea el énfasis en cometer errores y aprender de ellos. Como la mayoría de las licenciaturas en letras o humanidades, el primer año de la universidad no cuenta para tu carrera total, por eso, experimentar con tus estudios es una cosa que vale la pena, para mejorar antes de los últimos dos años. Para mí, esto ha resultado crucial para mi confianza con el español, porque he tenido la libertad de acostumbrarme a la vida universitaria sin la presión de las notas. Asimismo, he tenido menos miedo sobre la idea de equivocarme.

Además, este año he comprendido las palabras ‘hispánico’ e ‘interdisciplinar.’ Te aseguro que, si alguna vez visitas la universidad y el departamento de Estudios Hispánicos, oirás estas dos palabras muchas veces, sin embargo, su uso es justificado…

De hecho, el nombre “estudios hispánicos” da mucha información sobre la variedad del curso. No es simplemente el estudio de España, ni son cuatro años de lecciones de idioma, sino que es un curso que ofrece la oportunidad de estudiar cómo el español vincula los continentes de Europa, África, Asia y Norte y Sudamérica a través de la literatura, el arte, la gente y su historia. Para mí, esta oportunidad de escapar al mundo hispánico ha sido inestimable, particularmente en contraste con los institutos ingleses, donde a menudo sólo tienes que estudiar un libro o una película. Esto me ha permitido estudiar una asignatura que se llama ‘Imágenes y Representaciones del Mundo Hispánico,’ donde he aprendido cómo la gente mundial considera los países hispánicos y sus estereotipos, mediante el estudio del cine español de la época franquista; la propaganda de la guerra civil en España; las cartas de Colón de 1492; los diarios de viaje de la gente americana e inglesa en el siglo XVIII y el cine contemporáneo de América Latina. Esta asignatura refleja la naturaleza interdisciplinar de los estudios hispánicos. Creo que la introducción de estas asignaturas de cultura es una de las diferencias más reseñables entre el curso de idiomas en los institutos y en la universidad. La oportunidad de diseccionar el idioma en acción, y analizar el significado, en los libros, los ensayos y las películas es una de las partes más memorables del mi primer año.

Asimismo, en las clases de gramática de la asignatura de español avanzado, no solamente hacemos los ejercicios de ‘rellena los huecos,’ sino que también consideramos cómo mejorar nuestro español a la vez que utilizamos nuestras destrezas para escribir sobre temas como la política, el arte, los derechos humanos o el medioambiente. De esta manera, me parece que el curso es muy relevante al mundo actual y está lleno de oportunidades para explorar lo que más te interese.

Supongo que, en realidad, lo más crucial que he encontrado durante la universidad sería que cualquier curso no es sólo “un medio para un fin.” Tengo suerte, porque Warwick me ha ofrecido la posibilidad de refinar mis habilidades de español además de estudiar la cultura de un mundo fascinante, cometer y aceptar mis errores, y combinar todo esto con el estudio de otros idiomas.

Catherine Osborne

First-year student in Modern Languages

Ganadores de II Concurso de Carteles - Primer premio...

Ganadores de II Concurso de Carteles - Segundo premio...

No es un adiós, es un hasta pronto...

Este curso ha sido especial para el departamento de Hispanic Studies en Warwick ya que ha visto graduarse a su primera generación de estudiantes. Aquí recogemos las experiencias que algunos de nuestros estudiantes han compartido con nosotras. ¡Enhorabuena!, ha sido un verdadero placer y orgullo.

Antes de confirmar mi puesto en la Universidad de Warwick nunca hubiera pensado que un año después, a la edad de veinte años, con solo una maleta de 20kg, sin alojamiento y sin conocer a nadie en todo el continente, al llegar a Sudamérica, estaría haciendo sandbord, escalando volcanes activos, galopando a caballo por las dunas del desierto de San Pedro de Atacama, o disfrutando de una vida de café, aperitivi y un montón de comida rica en la ciudad medieval de Siena, Toscana. Mientras que las experiencias que tuve en mí año en el extranjero fueron, sin duda, algunas de las mejores de mi vida, al terminar mis últimas semanas en Warwick me di cuenta de que mis experiencias como estudiante de Modern Languages me han convertido en una persona fuerte e independiente; una persona que, cuatro años después, está lista para abordar y superar cualquier cosa que la vida le depare. Mientras que la naturaleza multidisciplinar de mi curso es algo que me ha encantado desde el primer día, ser parte de dos departamentos, o mejor dicho, de dos familias tan pequeñas ha sido una experiencia única. Por eso nunca olvidaré mi tiempo aquí en Warwick. (Claudia Lussana)

El título de mi grado es “Estudios hispánicos y francés” lo que significa que durante los últimos cuatro años he dedicado la mitad de mi tiempo a estudiar español y la otra mitas a estudiar francés. Cada año tuve que estudiar lengua española y francesa: en español las clases han cambiado un poco año tras año porque soy parte del primer grupo en estudiar “Hispanic Studies” en Warwick, pero he estudiado gramática y traducción y he aprendido a escribir un buen ensayo y a hacer una buena presentación oral. He tenido mucha suerte porque he estudiado con una gama de profesores en la universidad, todos increíbles y que han hecho todo lo posible para ayudarme con mis estudios. Además de las clases de lengua, tenemos la opción de estudiar clases de contendido o cultura sobre la historia y la literatura de países hispanohablantes, incluyendo España, Cuba, Argentina y Chile, por ejemplo. Uno de mis módulos favoritos ha sido un módulo sobre la memoria de las dictaduras de España, Chile y Argentina porque la historia me interesa más que solo la literatura. Hay una variedad de formas de evaluación también por ejemplo, un e-portafolio de documentos sobre la lengua española, un examen de comprensión auditiva, exámenes orales y, por supuesto, exámenes escritos cada año. No podría escribir sobre mis estudios universitarios sin mencionar mi tiempo en el extranjero – un año inolvidable.  Es una parte importante de estudiar una lengua porque mejoré mucho y cuando regresé a Warwick, mis competencias, pero también mi confianza en mí misma, cambiaron enormemente. Estoy muy triste de que mi tiempo en Warwick haya terminado porque creo que lo he disfrutado al máximo y ¡no puedo agradecer lo suficiente a toda la gente que trabaja en el departamento por todo su apoyo! (Danielle Malin)

Mi tiempo en Warwick ha sido una experiencia que me ha cambiado la vida y que nunca olvidaré. No puedo creer lo rápido que han pasado estos últimos cuatro años y tan tonto como suena, voy a extrañar mucho a todo el mundo que he conocido aquí, la universidad y Coventry. Gracias a esta carrera, no solo he tenido la oportunidad ampliar mi conocimiento de dos lenguas que a mí me interesan mucho, sino también de estudiar en Francia y España, enseñar en una escuela de inglés en Salamanca y experimentar por mí misma en el año en el extranjero las culturas y costumbres sobre las que he aprendido en mis clases- sin duda una oportunidad increíble que recomiendo a todo el mundo.  

Otro punto destacado de mi tiempo aquí fue mi viaje a Colombia; cuando me enteré de que había sido elegida para participar en el curso de inmersión de la universidad Javeriana, estaba extática y aunque a mucha gente le costó aceptar que iba a viajar a un país supuestamente ‘peligroso’ y no se le quitó la idea de que algo malo me iba a pasar, disfruté mucho desafiando los estereotipos negativos que se asocian con Colombia- por desgracia muy arraigados en la sociedad occidental- y conociendo finalmente mi pareja de intercambio virtual. Nada se compara a ver a tu amiga con la que llevas dos años y medio hablando en la vida real y es algo por lo que siempre estaré muy agradecida. 

Aparte de mis estudios y mis viajes al extranjero, algo que también ha definido mi tiempo aquí ha sido mi voluntariado. Para mí, ayudar a los demás sin pedir nada a cambio es muy gratificante y las experiencias que he tenido a través de grupos como Warwick Youth Phab y Buddy Club me han permitido pasar tiempo ayudando a aquellos que lo necesitaban y aprender más sobre los demás. En una época en la que el mundo está luchando contra el terrorismo y el odio, mostrar amabilidad y compasión es algo que todos podemos hacer.

No hace falta decir que Warwick me ha enseñado mucho y aunque he tenido que trabajar muy duro estos últimos cuatro años, he disfrutado mucho de mi tiempo aquí. (Claudia Wakefield)

                                                                                              Foto de Claudia Wakefield @claudia_rw93